Desempeñó los siguientes cargos en la Diócesis de La Vega:

• Vicario Cooperador de la Catedral (1961-1963)
• Canciller y Secretario de la Curia Diocesana (1966)
• Asesor Diocesano de Pastoral Juvenil, Párroco de la Catedral (1969)
• Vicario de Pastoral, Pro Vicario General (1970)
• Vicario General (1976).

Nombrado Primer Obispo de la Diócesis de San Francisco de Macorís, el 16 de enero de 1978, recibió la Consagración Episcopal el 25 de febrero de ese año, tomando posesión de su cargo esta misma fecha.

Presidente de la Comisión Episcopal Justicia y Paz, y Miembro de la Comisión Permanente de la Conferencia del Episcopado Dominicano (CED).

Asesor Nacional de Renovación Cristiana en el Espíritu Santo desde 1978.

Nombrado Arzobispo Metropolitano de Santo Domingo el 15 de noviembre de 1981, tomo posesión de este cargo en fecha 16 de noviembre del mismo año. Su instalación solemne fue el 19 de diciembre de 1981.

Ordinario Castrense para la República Dominicana desde el 4 de abril de 1982.

Recibió el Palio como el Arzobispo Metropolitana, por Procurador en Roma, el 24 de mayo de 1982.

Fue elegido Presidente de la Conferencia del Episcopado Dominicano (CED) desde julio de 1984.

Presidente del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) 1991-1994.

El 25 de mayo de 1991, Su Santidad Juan Pablo II anuncia su propósito de agregarle al Colegio de los Cardenales de la Santa Iglesia Romana.

El 28 de junio de 1991, creado Cardenal de la Santa Iglesia Romana por Su Santidad el Papa Juan Pablo II, quien le asignó el Titulo de San Pio X en la Balduina (Roma).

El mensaje de El Papa Juan Pablo II al felicitar a Cardenal por conmemorar el vigesimoquinto aniversario de su Episcopado, publicado por Listín Diario 25 de Febrero de 2003: Elogia ministerio y el empuje pastoral del Cardenal.

OTROS CARGOS DESEMPEÑADOS

Rector de la Universidad Nordestana de San Francisco de Macorís, R.D., desde diciembre de 1979 hasta el 17 de mayo de 1984.

Presidente de la Fundación Universitaria Católica que patrocina la Universidad Católica "Santo Domingo", de la cual es Gran Canciller.

Nombrado Presidente de la Comisión Dominicana Permanente para la Celebración del Quinto Centenario del Descubriendo y Evangelización de América, en noviembre de 1986.

Miembro de la Academia Dominicana de la Lengua en la que ingreso de manera solemne el día 19 de octubre de 1989.

El 28 de marzo de 1993, mediante Decreto No.93/93 fue designado Presidente de la Comisión Oficial para la Celebración del Sesquicentenario de la Independencia Nacional.

El 23 de agosto de 1993 mediante Decreto No. 220/93 fue designado Presidente del Patronato de la Ciudad Colonial de Santo Domingo.