Pianista y compositor húngaro.

Debutó a los nueve años como virtuoso precoz del piano. Estudió en Viena, con K. Czerny y con A.Salieri, y en París. A través de F. Chopin pudo relacionarse con los principales artistas románticos.

Hacia 1827 emprendió por Europa su carrera de pianista, que durante dos decenios le proporcionó éxitos notables. Se instaló en Weimar y en los últimos años de su vida, repartió su tiempo entre esta ciudad y Budabest, Bayreth, Roma y París.

Enriqueció la técnica interpretativa pianística del virtuosismo. Como compositor, aportó riqueza armónica y fuerza rítmica al estilo romántico. Consiguió brillantes pasajes descriptivos y se anticipó al impresionismo musical. Es el creador del poema sinfonico.

Su producción comprende obras para piano (Album de un viajero, 1836; Sonata en si menor, 1853; Rapsodias húngaras, Valses caprichiosos; etc.) orquestales (Preludios, 1850: Fausto, 1854-1857, poemas sinfónicos), y sacras (Misa de la coronación húngara, 1867; oratorios).